NITZAVIM VAIELEJ 5784
La costumbre del recitado de selijot
El recitado de selijot es una costumbre que los hijos de Israel comenzaron a practicar en tiempo de los sabios gaonitas, hace más de mil años. @ Al final de la época de los sabios medievales (rishonim), entre las comunidades sefaradíes se tornó común recitar selijot durante todo el mes de Elul y los Diez Días del Retorno (aseret iemei teshuvá). @ En Ashkenaz, se volvió común la costumbre de comenzar a recitar las selijot al concluir el Shabat anterior a Rosh HaShaná. @ El mejor momento para recitar las selijot es previo al despuntar del alba (ashmoret haboker). @ Se recita las selijot con minián, porque los Trece Atributos de la Misericordia Divina son palabras de santidad (dvarim shebikdushá) que requieren de quorum para ser pronunciadas. @ Si bien en las selijot encontramos frases que resultaban apropiadas para los tiempos del exilio (más que para los actuales de independencia, N. de T.), de todas maneras, se las puede decir como un acto de identificación con los judíos que sufrieron en el exilio y de quienes nosotros somos sus descendientes.
Dado que el fundamento del recitado de las selijot se origina en una costumbre que adoptó el pueblo de Israel, es correcto recitarlas, mas ello no es obligatorio. Por ejemplo, para quien le resulte difícil levantarse para ir a las selijot, no precisa hacerlo durante el mes de Elul. En los Diez Días del Retorno habrá de esmerarse más en recitarlas, porque son días positivamente predispuestos para el retorno (teshuvá) y la expiación (kapará).
Pregunta: ¿Acaso es obligatorio recitar las selijot? ¿Y si a una persona le resulta difícil levantarse tan temprano por la mañana, debe igualmente hacerlo? ¿Qué ocurre cuando levantarse tan temprano afecta negativamente el rendimiento en el trabajo o en el estudio de la Torá?
Respuesta: No fueron nuestros sabios quienes instituyeron el recitado de las selijot, sino que se trata de una costumbre que el pueblo comenzó a practicar únicamente durante los Diez Días del Retorno a partir del tiempo de los sabios gaonitas, y así lo hacían las dos grandes yeshivot que tenían asiento en Babilonia, y esa era la costumbre extendida en los días de los sabios medievales (Rambám Hiljot Teshuvá 3:4). Y hubo algunos pocos sitios en los que se acostumbraba a recitar las selijot durante todo el mes de Elul.
La costumbre en España
Al final del tiempo de los sabios medievales o rishonim, la costumbre de recitar selijot durante el mes de Elul y los Diez Días del Retorno fue introducida entre las comunidades sefaradíes (Shulján Aruj 581:1). Esto se debió a que todos esos son días apropiados para retornar en arrepentimiento, tal como vemos que Moshé Rabenu ascendió al Monte Sinaí un primero de Elul para pedir perdón por el pueblo de Israel que había pecado con el becerro de oro, y en Yom Kipur su plegaria fue respondida: “He perdonado conforme a tus palabras” (Bemidbar-Números 14:20).
La costumbre en Ashkenaz
En Ashkenaz se adoptó la costumbre de comenzar a recitar selijot a partir de la finalización del Shabat previo a Rosh HaShaná, ya que la salida del Shabat es un momento especialmente adecuado para orar por todo el pueblo de Israel, por cuanto que en Shabat “todas las personas acostumbran a estudiar…” dado que el Shabat y la Torá son cónyuges, “y en Shabat (las personas) están libres de sus labores y estudian Torá”. Por lo tanto, es bueno comenzar (a recitar selijot) el domingo, porque entonces el pueblo está contento en virtud del precepto cumplido de estudiar la Torá durante el Shabat y también gracias a los deleites físicos que disfrutó en ese día, y dicen: La Presencia Divina no reposa sobre la persona por causa de su pereza y por causa de su tristeza, sino que reposa gracias a la alegría producida por el cumplimiento de un precepto (Tratado de Shabat 30(B))” (Leket Yosher citando a Baal Terumot HaDeshen). Según esto, si bien el mejor momento para recitar selijot es previo al despuntar del alba, el domingo, es meritorio recitarlas al concluir el Shabat, pasada la medianoche y vestidos aun con los atuendos sabáticos.
Lo principal del recitado de las selijot es pedir por todo el pueblo de Israel
Hay quienes creen por error que las selijot están orientadas principalmente hacia los rezos individuales, pero cuando contemplamos el texto de las plegarias vemos que principalmente se centran en la generalidad del pueblo de Israel, y solamente en los márgenes del texto vemos agregados posteriores que incluyen oraciones particulares. Esto obedece a que el objetivo último del recitado de las selijot es despertar a la gente para que retorne en arrepentimiento y suplique ante HaShem que nos perdone por nuestros pecados, se compadezca de Su pueblo que se encuentra en el exilio padeciendo desgracias y no recuerde nuestras transgresiones y vilezas. En vez de recordar nuestros pecados, le pedimos rememore el pacto que estableciera con nuestros patriarcas y con nosotros, que recuerde el amarramiento de Ytzjak (akedat Ytzjak) y el sacrificio de todos aquellos judíos sagrados que entregaron su vida en aras de la santificación de Su Nombre. Las selijot son para rezar por la reunión de los exiliados, la construcción del país en general y de Jerusalém en particular, pedir por la reconstrucción del Templo y el retorno de la Divina Presencia a Sion.
Así es como corresponde siempre que proceda el individuo, que participe del sentir de la comunidad, ore abundantemente por la generalidad del pueblo de Israel, por que la Divina Presencia repose en nuestro seno y que Su Nombre sea consagrado en todo el mundo. En virtud de ello, sus plegarias personales serán aceptadas.
El origen de esta costumbre se remonta al proceder de los profetas
Asimismo, vemos que los profetas despertaron al pueblo de Israel en tiempos de desgracia para que este se reuniera en ayuno y oración para suplicarle a HaShem que se apiadase de Su pueblo y de Su tierra, tal como fue dicho: “Tocad el shofar en Sion, consagrad ayuno, convocad a asamblea. Reunid al pueblo, aprestad la congregación, congregad a los ancianos, reunid a los infantes y a los lactantes. Que salga el novio de su aposento, y la novia de su palio. Entre el atrio y el altar, han de llorar los cohaním, los que prestan servicio ante HaShem; y que digan: Apiádate, HaShem de Tu pueblo, y no entregues Tu heredad al oprobio, para que dominen en ellos las naciones: porque habrán de decir, en los pueblos: ¿Dónde está su D’s? Y celó HaShem por Su tierra, y Se compadeció de Su pueblo” (Yoel 2:15-18).
El momento del recitado de las selijot
El mejor momento para recitar las selijot es previo al despuntar del alba, esto es, hacia el final de la noche, porque ese es un momento de compasión y de buena voluntad celestial, un momento de expectativa previo a la aparición de la luz y a la revelación de la palabra de HaShem en el mundo. En ese momento, todas las personas aun duermen, el mundo esta límpido y silencioso de malas acciones y malos pensamientos, por lo que la plegaria brota de lo más profundo del corazón y atraviesa todas las cortinas y tabiques y es aceptada. De todas maneras, el momento adecuado del recitado de selijot comienza a partir de la medianoche, porque a partir de ese momento se despierta la expectativa por la aparición de la aurora y es un momento de benevolencia y compasión.
En las últimas generaciones, las personas acostumbran irse a dormir a horas tardías de la noche y el horario aceptado para despertarse y levantarse oscila entre las seis y las siete de la mañana, unas dos horas pasado el despunte del alba, y si las personas van a levantarse previo a la aurora, estarán cansada durante todo el día y tanto su trabajo como su estudio se verán afectados negativamente, Por ello, en la actualidad muchos acostumbran a levantarse una hora o media hora antes de su horario habitual de rezo de Shajarit. Y si bien entonces ya despuntó el alba, a posteriori, se trata todavía de un horario en el cual se puede recitar selijot. En caso de que resulte posible recitar las selijot inmediatamente pasada la medianoche, ello resultará preferible (Pninei Halajá Yamim Noraím 2:6).
¿Acaso es obligatorio recitar las selijot?
Dado que el fundamento del recitado de las selijot se origina en el hecho de que los hijos de Israel adoptaron la costumbre de hacerlo, corresponde recitarlas, mas ello no es obligatorio. Por ejemplo, aquella persona a la cual levantarse para recitar las selijot le resulte difícil, no estará obligada a hacerlo durante el mes de Elul. Que sí procure recitarlas durante los Diez Días del Retorno, porque este tiempo positivamente predispuesto para el retorno en arrepentimiento y la expiación (ver Tratado de Rosh HaShaná 18(A), Rambám Hiljot Teshuvá 2:6). Aun así, el recitado de las selijot tampoco es obligatorio durante los Diez Días del Retorno.
El recitado de las selijot versus el cansancio en el trabajo y en el estudio
Quien no pueda irse a dormir temprano, y levantarse para las selijot le habrá de generar un cansancio tal que no le permitirá cumplir con sus obligaciones laborales, será preferible que no las diga, y en lugar de ello, que procure recitar muchos tehilim, y de así desearlo, que diga los pasajes de las selijot que está permitido recitar sin minián a lo largo del día.
La instrucción más común es que corresponde que incluso un estudioso de la Torá acostumbrado a esforzarse en su estudio dedique el tiempo necesario para el recitado de las selijot. Y así se acostumbra a proceder en todas las yeshivot, se dicen las selijot a pesar de que el tiempo destinado a ello se descuenta del de estudio. No obstante, aquella persona a la cual levantarse muy temprano la habrá de llevar a una pérdida de tiempo de estudio superior a la duración de esta plegaria, debido a que el cambio de los turnos de estudio le provocarán una pérdida de concentración, será preferible que no se levante para las selijot (Pninei Halajá Yamim Noraím 2:5).
El texto de las selijot
Dado que nuestros sabios no establecieron un decreto específico que ordene recitar las selijot, estas carecen de una redacción definitiva, y cada congregación agregó poesías y súplicas por su propia cuenta. De todas maneras, existe un marco general que rige para todas las comunidades, tal como aparece en el Sidur del Rav Amram Gaón y este consiste de los Trece Atributos de la Misericordia Divina que se encuentran en el centro de la plegaria.
Cuando los asistentes a las selijot disponen de poco tiempo, que se salteen parte de los poemas e himnos y procuren entonar aquellos pasajes que llevan a la persona a despertar y retornar en arrepentimiento. De igual manera, cuando los educadores vean que a los alumnos se les dificulta concentrarse en el recitado de todos los pasajes de las selijot, podrán organizar un orden litúrgico que les permita concentrarse mejor. Asimismo, de surgir la necesidad de que personas de diferentes comunidades recen juntas y logren concentrarse durante las selijot, podrán organizar para sí un texto combinado con pasajes de las diferentes tradiciones a las cuales pertenecen.
Minián
Las selijot se recitan en presencia de un minián, porque los Trece Atributos de la Misericordia Divina son palabras de santidad (dvarim shebikdushá) que requieren de quorum para ser pronunciadas (Shulján Aruj 565:5), y por supuesto que también se precisa de minián para recitar el medio Kadish que figura al inicio de las selijot y el Kadish Titkabal que se recita al finalizar estas. Si en el horario fijado para decir las selijot aún no se reunió un minián, que comiencen por el recitado de “Ashrei”, súplicas y poemas y se salteen los Trece Atributos y el texto que los prologa. Cuando se junte el minián, que reciten tres versículos, digan medio Kadish, y comiencen entonces con los Trece Atributos de la Misericordia Divina que se encuentran entre las plegarias y los poemas litúrgicos (Mishná Berurá 581:4).
Quien se encuentre en un sitio en el cual carezca de minián, no estará obligado a recitar la selijot de manera individual. En caso de que desee hacerlo, que se saltee los Trece Atributos de la Misericordia Divina los cuales requieren de minián para su recitado, o que los lea con la cantilación propia del versículo como si estuviera leyendo la Torá. Hay quienes sostienen que deberá saltearse también las plegarias escritas en arameo (Shulján Aruj 565:5, Mishná Berurá 581:4). Y hay quienes acostumbraron a recitar las selijot individualmente (Kaf HaJaím 581:26).
¿Acaso el oficiante de la selijot precisa envolverse en un talit?
Según la tradición de los inmigrantes sefaradíes el oficiante no precisa envolverse en un talit. Así ocurre durante el rezo de Minjá, y entonces, cuánto menos que así será durante el rezo de Arvit y el recitado de selijot que tienen lugar por la noche. No obstante, cuando el oficiante no viste un atuendo honorable, por ejemplo, si no lleva puesto un traje, hay quienes entienden que es correcto que se envuelva en el manto de oración (HaRav Eliahu).
Según la costumbre de los inmigrantes yemenitas, todo el público viste mantos de oración, y según la costumbre de los inmigrantes ashkenazíes, si bien no es preceptivo envolverse en el talit por la noche, el oficiante de las selijot deberá hacerlo, siguiendo la costumbre de que también durante el rezo de Arvit el oficiante viste el manto de oración en honor al servicio y al público (Maguén Abraham 18:2, Sha’ar Hatziún 581:3). Cuando se dicen las selijot por la noche, el oficiante que se envuelve en el talit no recita la bendición correspondiente.
Las selijot en nuestros días siguiendo el ejemplo del rezo de Ezra
Pregunta: ¿Acaso tras haber presenciado el proceso de reunión de las diásporas en todo su esplendor y el establecimiento del Estado de Israel corresponde seguir diciendo selijot, cuyos textos fueron redactados en el exilio, cuando nos encontrábamos en una situación completamente diferente?
Respuesta: En efecto, aun corresponde recitar las selijot. En cierta medida, nuestra situación se asemeja a la de los judíos que arribaron a la tierra de Israel procedentes de Babilonia al inicio de los días del Segundo Templo, y este último año nos recordó que es largo aun el camino a recorrer hasta que podamos decir que arribamos «al descanso y a la heredad». Por lo tanto, al igual que en los rezos de Ezra en aquellos días, debemos orar para que el proceso de la salvación de la generalidad del pueblo de Israel continue en el presente.
También entre los judíos que llegaron procedentes de Babilonia durante el primer retorno a Sion surgieron problemas de magnitud, y gracias a que retornaron en arrepentimiento lograron construir el Segundo Templo. Tal como dijera Ezra el escriba, quien ascendiera a la tierra de Israel proveniente de Babilonia y encontrara aquí que muchos de los judíos que habían llegado habían desposado mujeres gentiles y que también los príncipes y los ministros habían procedido de esa manera, al ver todo esto, rasgó sus vestiduras, arrancó parte de su cabello, se arrodilló, extendió sus brazos por sobre su cabeza y oró: “D’s mío, me avergüenza y humilla alzar mi rostro hacia Ti, pues nuestros pecados abundan al grado de que rebasan nuestras cabezas, y nuestra culpa es grande y llega hasta el cielo”, pues después de que HaShem comenzó a salvarnos, aun entonces seguimos infringiendo sus mandamientos (Ezra 9:3-15).
Si bien en la selijot encontramos frases que resultan (más) apropiadas para los tiempos del exilio (que para estos días de independencia, N. de T.), de todas maneras, se las puede decir como acto de identificación con los judíos que sufrieron en el exilio y de quienes nosotros somos sus descendientes. Quiera D’s que en virtud de estas selijot y de la reflexión que hagamos sobre nuestra situación nacional tengamos el mérito de derrotar a nuestros enemigos, absorber a muchos nuevos inmigrantes, poblar nuestro país, incrementar el estudio de la Torá y enaltecerla, apegarnos a los preceptos de HaShem y traer bendición al pueblo judío y a todas aquellas naciones que bendicen a Israel.
